Как Burnt Waffle стала брендом, который запоминается
В 2023 году основатель и генеральный директор Burnt Waffle Marketing Сара Ачлер вернулась в своё агентство с более чётким видением и более сильной командой, возобновив динамику и подготовив почву для следующей главы агентства. Узнайте, как она ведёт свой бизнес с сочувствием, структурой и культурой, которая работает — и как эта культура стала стратегическим преимуществом. Для лидеров агентств, готовых расти, история Сары — вдохновляющий пример того, что такое устойчивое лидерство.
В начале 2023 года Сара Ачлер решила, что пора провести обновление
Основатель Burnt Waffle Marketing потратила четыре года, развивая своё агентство в Чикаго, опираясь на сочувствие, упорство и интуитивное убеждение в том, что лидерство, ориентированное на сострадание, ценит людей больше, чем прибыль.
После значительных жизненных перемен она решила сделать упор на своё благополучие, не как на отступление, а как на подтверждение своей силы и человечности. Импульс агентства замедлился, но в этой паузе появились перспектива, ясность и напоминание о её первоначальном видении как лидера агентства: «Мы в первую очередь люди, а не машины».
Для Сары Burnt Waffle Marketing всегда было больше, чем просто бизнесом. С самого начала она создала агентство, ориентированное на женщин, где люди могли процветать, не работая на износ. Эта культура стала одним из самых сильных активов агентства. Его полностью удалённая структура, эмоциональная открытость и непринуждённая энергия сформировали то, как команда работает, растёт и взаимодействует с клиентами.
Когда Сара вернулась в полную силу, она не просто возобновила работу — она перестроила её. Она добавила уровень директора, наняла менеджера проектов и согласовала операции вокруг культуры, которая работает.
С момента перезагрузки Burnt Waffle росла осознанно, и Сара ведёт за собой с ясностью, лучшими границами и большей радостью, чем когда-либо прежде.
| **Имя | Агентство | Статистика агентства | Расположение** |
|---|---|---|---|
| Сара Ачлер | Burnt Waffle Marketing | 9 сотрудников, 12 клиентов, основана в 2019 году | Чикаго, США |
Происхождение Burnt Waffle Marketing
История происхождения Burnt Waffle Marketing столь же причудлива, как и её название. Прежде чем официально запустить своё агентство, Сара работала вечерами и по выходным официанткой в ресторане, совмещая это с работой маркетолога в Чикаго. Однажды из-за завтрака с неудачей поднос с вафлями отправился в мусорное ведро.
То, что началось как шутка — «Я собираюсь назвать своё новое агентство Burnt Waffle Marketing», — прижилось. А когда она связала это с идеей создания такого контента, который настолько увлекает, что забываешь, что происходит на плите, бренд обрёл свою историю.
Это достаточно странно, чтобы запомниться, и каждый раз вызывает разговор. Если вы можете назвать туалетную бумагу «Kleenex», вы можете назвать агентство чем угодно — только не делайте его пресным.
Сара Ачлер, основатель и генеральный директор Burnt Waffle Marketing
За именем и юмором стояла настоящая поддержка. Её отец, предприниматель и венчурный капиталист, подтолкнул её к решительному шагу.
«Он действительно дал мне этот небольшой толчок, — говорит она. — Я так рада, что он это сделал».
Создание агентства, в котором женщины хотят работать
К тому времени, когда она официально основала своё агентство в 2019 году, Сара уже хорошо знала мир агентств Чикаго — и она устала от него. Она работала в крупных маркетинговых командах, занимала внутренние должности и была единственным цифровым специалистом более чем в одной компании.
Общая нить? Слишком много комнат, где она была единственной женщиной, и слишком много стилей руководства, которые казались транзакционными, жёсткими и не соответствовали её ценностям.
Я действительно хотела создать безопасное пространство для женщин в маркетинге. Я хотела иметь больше права голоса над проектами, над которыми работала, над людьми, с которыми работала, и над той средой, которую мы строили каждый день.
Сара Ачлер, основатель и генеральный директор Burnt Waffle Marketing
С самого начала Сара строила Burnt Waffle Marketing на основе эмпатии, доверия и лидерства, ориентированного на ценности. Это означало нанимать людей, в которых она верила, говорить «нет» работе, которая не казалась правильной, и ставить благополучие команды выше краткосрочной прибыли.
Мы ищем хороших людей. Это звучит просто, но это не подлежит обсуждению. Мы не здесь для того, чтобы быть в токсичных отношениях с клиентами, независимо от того, сколько они платят.
Сара Ачлер, основатель и генеральный директор Burnt Waffle Marketing
Эта убеждённость подверглась испытанию, когда агентство взяло на себя крупного клиента в сфере CPG. Объём был здоровым, счета оплачивались вовремя, но рабочие отношения утомляли команду.
«За шесть лет, что я веду этот бизнес, мы уволили только одного клиента», — говорит Сара. «Они платили хорошую сумму — почему бы нам не отказаться от денег на кону?»
Однако в конечном итоге клиент не соответствовал агентству, которое построила Сара.
Этот клиент не соответствовал нашим ценностям и не общался с нами уважительно или так, как нам хотелось бы, к сожалению. Медведица-мама во мне как бы вышла наружу. Я всегда буду ставить команду на первое место и защищать её любой ценой.
Сара Ачлер, основатель и генеральный директор Burnt Waffle Marketing
Сара приняла решение отпустить клиента. Это было болезненно в краткосрочной перспективе, но оно послало сообщение, которое запомнилось: ценности агентства — главные движущие силы бизнеса. И когда вы подкрепляете их действиями, вы создаёте такую культуру, в которой люди хотят оставаться.
Сегодня Burnt Waffle Marketing работает с стартапами, ориентированными на миссии, малыми предприятиями и организациями, ориентированными на сообщество — многие в сфере технологий, розничной торговли и потребительских услуг. Большинство из них находятся на ранних стадиях и ищут долгосрочных партнёров агентств, которые будут расти вместе с ними. Их объединяет не отрасль или вертикаль; это намерение.
Создание культуры агентства как инструмента для найма и удержания сотрудников
Burnt Waffle Marketing постоянно работает в полностью удалённой рабочей среде, причём члены команды находятся в Иллинойсе, Калифорнии, Колорадо, Техасе и Пенсильвании.
«Мы всегда были полностью удалёнными, даже до COVID», — говорит Сара. «Это было преднамеренно. Я хотела, чтобы люди могли работать так, как им удобно».
Эта гибкость проявляется в повседневной деятельности агентства. Основные часы работы гибкие, камеры не обязательны, больничные поощряются, а эмоциональную честность не нужно скрывать.
Я всегда говорю: «Вы можете чувствовать себя не очень хорошо, но всё равно можете делать отличную работу». Вам не нужно каждый день показывать себя с лучшей стороны, чтобы вас ценили.
Сара Ачлер, основатель и генеральный директор Burnt Waffle Marketing
Если такая культура творит чудеса с моральным духом, то это также отличный инструмент для удержания сотрудников. Burnt Waffle Marketing не испытала высокой текучести кадров, которая преследует большую часть мира агентств. Большинство членов команды работают там годами. Они знают клиентов, они знают работу, и они знают друг друга.
Процесс поиска талантов развивался вместе с бизнесом. В течение многих лет Burnt Waffle Marketing заполняла открытые вакансии по рекомендациям — проверенные сети, общие ценности и мягкие навыки, которые не нужно было показывать в резюме.
Но по мере роста агентства Сара знала, что им нужно расширить сеть. Недавно они впервые открыли набор сотрудников для публичных заявок. «У нас было так много людей, которые подали заявки. Это было ошеломляюще, — говорит Сара. — Но это также показало нам, что то, что мы построили, находит отклик у людей».
Такая видимость не просто привлекает таланты — она привлекает клиентов. Культура стала причиной, по которой люди хотят сотрудничать с Burnt Waffle Marketing.
«У нас были клиенты, которые говорили: „Нам нравится работать с вашей командой. Они добрые. Они отзывчивы. Они действительно заботятся“», — говорит она.
В отрасли, где выгорание и текучесть кадров часто заложены в модели, культура Burnt Waffle Marketing стала её самым мощным активом.
Перестройка с целью: сдвиг, который изменил всё
С 2019 по 2023 год Сара неустанно работала над созданием бизнеса, который заботился о каждом члене команды и способствовал созданию культуры инклюзивности и взаимного уважения.
Однако жизнь имеет свойство подбрасывать неожиданные повороты, и иногда личные дела должны выйти на первый план. Столкнувшись с одним из таких моментов, Сара приняла мужественное решение сделать шаг назад и уделить время себе.
К счастью, у неё была сильная, надёжная команда — та, которая могла поддерживать бесперебойную работу бизнеса, пока она сосредоточилась на том, что было наиболее важным.
Пока Сара уделяла время себе, директор по маркетингу Burnt Waffle Marketing взяла на себя управление клиентскими аккаунтами и помогала поддерживать работу внутри компании. Сара оставалась на связи с еженедельными проверками и участвовала в принятии более крупных решений.
Это работало несколько месяцев, но со временем дела замедлились — некоторые клиенты завершили работу, рост остановился, и команда стала меньше, чтобы соответствовать текущему размеру агентства.
Именно тогда Сара получила судьбоносный звонок от своего директора по маркетингу, который сказал, что агентству нужна её энергия. Этот поворотный разговор встряхнул её — и это сработало.
Каждый раз, когда я говорю об этом, у меня мурашки по коже, потому что я просто думаю: «Спасибо Богу, что она позаботилась сказать что-то, что она позаботилась о моём бизнесе и о команде, и о наших клиентах». Я думаю об этом моменте всё время, не буду лгать. Если бы не она, сказавшая мне что-то, я не знаю, как долго это продолжалось бы, пока я была бы в стороне.
Сара Ачлер, основатель и генеральный директор Burnt Waffle Marketing
Однако возвращение не означало возврата к той же структуре. Сара знала, что если Burnt Waffle Marketing собирается расти, агентство должно измениться изнутри наружу.
Первым изменением стал темп. «Я не пыталась сразу вернуться на тот же уровень», — говорит она. «Я начала с нескольких встреч в неделю, а затем постепенно возвращалась». Это дало ей пространство для перегруппировки и дало команде возможность активизироваться.
Затем последовали структурные сдвиги: Burnt Waffle Marketing начала делегировать и продвигать изнутри, давая давним членам команды больше директорских ролей. Впервые младшие сотрудники получили повседневные рекомендации, которые не поступали непосредственно от Сары.
«Это позволило остальной части команды давать более качественную обратную связь», — говорит она. «Не всё должно было проходить через меня».
Агентство также наняло специального менеджера проектов, чтобы снять нагрузку с временных рамок, результатов и объёма работы с клиентских команд.
Масштабирование бизнеса с помощью автоматизированной отчётности
Изменения в персонале открыли новые возможности. Но одной структуры было недостаточно. Агентству также нужны были лучшие инструменты.
Прежде чем запустить Burnt Waffle Marketing, Сара работала в разных командах и агентствах, включая роль в Marketo, где она была частью отдела маркетинга из 75 человек.
Она знала, как работают большие команды, какие инструменты они используют и какое давление связано с доказательством рентабельности инвестиций. Но начинать с нуля было по-другому.
Burnt Waffle Marketing была профинансирована с первого дня. Без внешнего финансирования. Без подстраховки.
«Мне пришлось провести много исследований и быть очень осторожной в отношении того, куда мы тратили те несколько долларов, которые у нас были в то время», — говорит Сара.
На раннем этапе это означало сбор данных о производительности вручную везде, где эти данные жили — Google Analytics, VK, Instagram, LinkedIn и т. д. Но это не масштабировалось и не прижилось.
Было несколько случаев, когда из-за ограничений бюджета клиентов отчётность сокращалась. И эти клиенты, к сожалению, не задержались так долго, как нам хотелось бы.
Сара Ачлер, основатель и генеральный директор Burnt Waffle Marketing
Сара нашла AgencyAnalytics после серии поисковых запросов в Google и вовремя появившейся рекламы в Instagram.
«Я подумала: „Мы агентство. Нам это нужно“», — говорит она.
Настройка заняла меньше недели. Он подключился ко всему, что они уже использовали — без сложного внедрения, без длительного периода адаптации.
AgencyAnalytics — единственное программное обеспечение для отчётности о маркетинге, созданное специально для агентств. Попробуйте бесплатно сегодня, чтобы узнать, почему более 7 000 агентств, таких как Burnt Waffle, доверяют AgencyAnalytics.
Первый отчёт был отправлен одному из самых давних клиентов Burnt Waffle Marketing: группе коммерческой недвижимости с девятью торговыми центрами и шестью активными социальными аккаунтами. До этого отслеживание результатов по нескольким локациям занимало часы. AgencyAnalytics предоставила им единый взгляд на производительность за считанные минуты.
«Они были такими: „Ого. Вы действительно прокачались“», — смеётся она.
Нужно упростить отчётность для клиентов с несколькими локациями? AgencyAnalytics собирает все их данные на одной понятной, готовой для клиента панели — без электронных таблиц, без обходных путей. Начните бесплатную 14-дневную пробную версию сегодня!
Сегодня каждый клиент с абонентской платой получает чёткий визуальный отчёт и исполнительное резюме с выделением основных моментов. Никаких лишних слов, никакой воды — только доказательства.
Я не очень склонна к цифрам — я больше с творческой стороны. Но даже я могу посмотреть на эти визуалы и сказать: «Это выглядит хорошо. Мы делаем свою работу».
Сара Ачлер, основатель и генеральный директор Burnt Waffle Marketing
После тщательного рассмотрения Burnt Waffle Marketing внедрила стек для поддержки совместной работы в режиме реального времени, учёта времени, масштабирования клиентских услуг:
- Asana для управления проектами;
- Harvest для учёта времени и бюджетирования;
- Gain для проверки и утверждения контента;
- AgencyAnalytics для отчётности перед клиентами.
Каждый инструмент был выбран для решения конкретной проблемы трения, и каждый был интегрирован осознанно.
Мы фактически проводим аудит технологического стека каждый год. Мы ищем дубликаты, изменения цен и места, где нам не хватает функциональности.
Сара Ачлер, основатель и генеральный директор Burnt Waffle Marketing
Пересмотр структуры руководства агентства, рабочих процессов над проектами и технологического стека позволил Саре сосредоточиться на том, что она делает лучше всего: развитии бизнеса, продажах и постановке целей.
С момента сдвига Burnt Waffle Marketing расширила свою команду, подписала новых клиентов и углубила свои услуги с существующими партнёрами. Самый амбициозный рост агентства произошёл за последние 18 месяцев не вопреки личным трудностям, а благодаря тому, что Сара столкнулась с ними лицом к лицу.
Есть урок для каждого основателя агентства, который истощён, но всё ещё пытается справиться со всем: устойчивый рост не приходит от того, что вы делаете больше. Он приходит от создания команды, которой вы доверяете достаточно, чтобы делать это вместе с вами.
Создание бизнеса, который стоит сохранить
В первые годы Сара крепко держала Burnt Waffle Marketing — делала всё сама, принимала каждый звонок, знала каждую деталь. Со временем она создала такую команду, которой могла доверять. Она прояснила ценности. Она создала структуру. И она научилась делегировать.
Burnt Waffle Marketing — это моя малышка. Очень трудно отпустить контроль, особенно когда ты основатель. Но я научилась доверять команде. Я сделала достаточно, чтобы убедиться, что наши ценности ясны, и теперь я могу сосредоточиться на том, что мне нравится.
Сара Ачлер, основатель и генеральный директор Burnt Waffle Marketing
Сара теперь ведёт с фокусом. Команда владеет своей работой. Бизнес работает с ясностью. У неё также есть пространство, чтобы делать то, что больше всего её заряжает: строить отношения, развивать агентство и планировать то, что будет дальше.
Для других лидеров агентств её путешествие предлагает простой и мощный урок: можно построить бизнес, который работает вместе с вами, а не только из-за вас.
И когда вы это сделаете, работа станет легче. Видение станет яснее. И бизнес станет тем, чем вы будете гордиться, что будете развивать долгие годы.